Tentatives d'inventaire du "Non-art"

"En 1958, Yves Klein fait l'exposition du vide : vernissage des murs nus de la galerie Iris Clert à Paris. En 1960, Arman remplit à ras bord la même galerie avec les ustensiles les plus divers. Au Salon de mai 1960, la presse parle d'un attentat à la sculpture lorsque César expose trois compressions de voitures, prismes d'une tonne chacun. En 1971, devant la cathédrale de Milan, Tinguely dévoile un phallus doré de 5 mètres, flanqué à sa base de deux sphères symétriques : phallus qui crache des fumées noires et se détruit dans les flammes. Arman - Lavie à pleines dents

Des «  happenings » apparaissent, événements plus ou moins préparés, plus ou moins complexes qui peuvent avoir lieu dans une galerie, un atelier d'artiste, un magasin, un théâtre, un hangar, et qui se produisent devant un public plus ou moins large. Il est en général demandé à tous de devenir acteurs, de refuser la situation de « regardeurs ».

 Des actes divers sont proposés. Piero Manzoni fabrique une série numérotée de boîtes de conserve contenant de « la merde d'artiste » : dérision du respect qui entoure tout ce que « fait » un créateur. Claes Oldenburg annonce comme « sculpture en négatif » un trou qu'il fait creuser, puis remplir, à New York. Certains s'attaquent à la toile, la perforent, lui imposent des formes inaccoutumées, la remplacent par des affiches lacérées. En déformant un cadre à charnières, Pieter Engels déchire la toile. D'autres refusent les « supports » traditionnels et travaillent la terre et l'eau. En 1969 (le projet date de 1964), Marinus Boezem fait jaillir du creux d'une dune une trombe de sable à l'aide d'un système de ventilation. En 1968, Walter de Maria trace à la craie deux lignes parallèles dans le désert de Mohave en Californie. Denis Oppenheim répand dans la mer du colorant rouge ; puis de l'essence et y met le feu. Il laisse flotter au fond de l'eau une couverture et photographie les formes qu'elle prend. Mike Heizer fait creuser cinq petites dépressions rectangulaires ; chaque année, une photo sera prise jusqu'à disparition complète de la « pièce ». De telles « œuvres » s'opposent à l'espace même du musée ou de la galerie : elles n'y entrent pas directement, mais seulement par leur reproduction photographique.

Dennis Oppenheim - Reading position for second degree burn - 1970

Appartiennent encore à cet étrange et impossible musée des œuvres dont la matérialité est réduite à l'extrême. Bernar Venet (galerie Templon, Paris, 1971) présente une série d'agrandissements photographiques d'un livre de grammaire dont il n'est pas l'auteur. Edward Kienholz a créé, de 1963 à 1967 (en même temps que ses « environnements » plus connus), des « concept tableaux ». Ces « concept tableaux » se présentent sous forme d'une plaque sur laquelle est gravé le titre de l'œuvre ; un texte l'accompagne qui décrit l'œuvre et indique le prix du projet et le coût de sa réalisation. Œuvres en deux temps (le projet et sa possible réalisation matérielle), les « concept tableaux » sont très différents de ce qu'on a appelé l'art conceptuel (cf. la revue V H 101, n^o 3).

Ben

L'attitude du Niçois Ben, ses idées constituent un exemple remarquable des propositions subversives qui animent l'activité esthétique des années soixante. Parmi des centaines d'autres suggestions, on peut noter : « Objets suspendus à une corde à linge (1957)... Un miroir titré portrait (1961)... Je me réserve le droit de considérer cette idée aussi inintéressante dans l'avenir qu'elle l'est dans le présent (1962)... Créations secrètes : je notais une dizaine d'idées que je gardais secrètes (1962)... J'ai réalisé en 1962 deux œuvres identiques, j'en ai daté une de 1952 et l'autre de 1966 (1962)... Vendre des idées 50 francs l'une. Acheter des idées 10 francs l'une (1962)... Avoir une idée et l'oublier (1963)... J'ai expédié 200 revues La Nature avec le tampon « L'art c'est ». Exemple : l'art c'est le Pacifique et l'océan Indien, l'art c'est la vie sexuelle des chimpanzés (1964)... Rechercher quelque chose qui ne soit pas l'art et ne pas le signer (1965)... Rechercher quelque chose qui ne soit pas de l'art pour le signer (1965)... Chaque fois qu'un artiste meurt, envoyer aux autres artistes une petite carte avec le texte suivant : Un de moins : ouf ! (1965)... etc. » Par la dérision, par le contradictoire, par une accumulation clownesque de gags esthétiques, Ben mène ainsi une dénonciation impitoyable de toutes les croyances et mœurs picturales et, en même temps, une critique de sa propre activité."

 Extrait de l'article "Non-art", Universalis 2011, écrit par  Gilbert Lascault